En 2016, en Estados Unidos, casi 9 millones de trabajadores con discapacidad recibieron prestaciones en el marco del programa de Seguro de Incapacidad del Seguro Social (SSD) de la Administración del Seguro Social (SSA). De ellos, aproximadamente 1,2 millones formaban parte de familias cuyos demás miembros recibían prestaciones del SSD gracias a la situación de discapacidad del trabajador.
Si eres un trabajador que ha quedado discapacitado recientemente, es posible que no te hayas dado cuenta de que el SSD puede ofrecer prestaciones por discapacidad no solo para ti, sino también para tu familia. Para obtener esas prestaciones, es importante que consultes a un abogado especializado en discapacidad del Seguro Social de Caddell Reynolds, quien podrá guiarte a lo largo del proceso.
ANTECEDENTES: ¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS DE LOS SSD?
La SSA es una agencia federal que gestiona diversos aspectos de la red de protección social de nuestro país. Quizás sea más conocida por las prestaciones de jubilación que ofrece a los trabajadores estadounidenses jubilados. Sin embargo, para muchos estadounidenses son igual de importantes sus dos programas de discapacidad, que proporcionan pagos periódicos a los trabajadores que no pueden trabajar debido a una discapacidad. Estos programas son:
- Seguro de Incapacidad del Seguro Social (SSD) y
- Ingresos de Seguridad Suplementarios (SSI)
Una de las principales diferencias prácticas entre estos dos programas es que las prestaciones del SSD se otorgan en función del historial laboral del trabajador, es decir, de cuánto ha cotizado al sistema en el pasado. Por el contrario, las prestaciones del SSI se otorgan en función de las necesidades económicas de la persona.
Otra diferencia importante es la disponibilidad de prestaciones para los familiares de una persona con discapacidad. El SSD ofrece prestaciones familiares, pero el SSI no.
¿QUIÉN SE CONSIDERA “FAMILIA” A EFECTOS DE LAS PRESTACIONES DEL SSD?
La definición de “familia” que se utiliza a efectos del SSD es más restrictiva que la definición habitual de ese término. Los miembros de su familia que puedan tener derecho a prestaciones del SSD en caso de que usted sufra una discapacidad dependen de su relación con usted y de si cumplen ciertos criterios adicionales. Las siguientes personas tienen derecho a prestaciones familiares si cumplen los criterios que se enumeran a continuación:
- Tu cónyuge: Tu esposo o esposa tiene derecho a recibir prestaciones familiares del SSD cuando cumple con cualquiera de los tres requisitos siguientes:
- Tener al menos 62 años;
- Cuida de su hijo menor de 16 años; o
- Brinda atención a su hijo, sea cual sea su edad, que tenga una discapacidad y reciba prestaciones del Seguro Social.
- Tu excónyuge: Un exmarido o una exmujer tiene derecho a recibir prestaciones familiares si cumple todos los requisitos siguientes:
- Llevar casados al menos 10 años;
- Tener al menos 62 años;
- Actualmente no está casado con nadie más; y
- No cumple los requisitos por separado para recibir una prestación igual o superior.
- Tus hijos: Su hijo o hija (ya sea biológico, adoptado o hijastro a su cargo) puede recibir prestaciones familiares del SSD a través de su cuenta si no está casado y cumple alguna de las siguientes condiciones:
- Menor de 18 años;
- Un estudiante a tiempo completo (en 12.ºel (de 1.º de secundaria o inferior) con edades comprendidas entre los 18 y los 19 años; o
- Mayor de 18 años y con una discapacidad que se inició antes de cumplir los 22 años.
- Tus nietos a tu cargo: Si usted se hace cargo de al menos la mitad de la manutención económica de su nieto menor de edad, este podrá tener derecho a sus prestaciones familiares del SSD si su padre o madre tiene una discapacidad o ha fallecido.
¿QUÉ BENEFICIOS TIENE MI FAMILIA A SU DISPOSICIÓN?
Las prestaciones a las que tienen derecho los miembros de su familia en el marco del SSD están sujetas a dos límites. En primer lugar, un límite individual restringe la cantidad que puede recibir cada miembro de la familia. En segundo lugar, un límite máximo familiar restringe la cantidad total de prestaciones para todos los miembros de la familia que cumplan los requisitos.
El límite individual significa que cada miembro de la familia solo puede recibir una cantidad equivalente a un máximo del 501 % de su propia prestación por discapacidad.
El límite máximo familiar varía en función de varios factores, entre ellos el monto de su propia prestación y el número de familiares que reúnen los requisitos para recibir prestaciones del SSD. Por lo general, el límite máximo familiar —incluidas sus propias prestaciones— oscila entre 150% y 180% de sus prestaciones.
Si la suma de tus prestaciones y las de tu familia supera el límite máximo familiar, las prestaciones de tu familia se reducirán proporcionalmente para que el total no supere dicho límite. Sin embargo, en ese caso, tus prestaciones no se verían reducidas.
Norma especial para ex cónyuges: Por lo general, al calcular el límite máximo familiar, no se tienen en cuenta las prestaciones familiares que se paguen a su excónyuge. En otras palabras, las prestaciones de su familia actual no se reducirán por el hecho de que su excónyuge reciba prestaciones familiares del Seguro Social por Incapacidad (SSD).
¿LAS PRESTACIONES DE MI FAMILIA REDUCEN LAS MÍAS?
Afortunadamente, no. Las prestaciones del SSD no se ven reducidas cuando los miembros de tu familia solicitan prestaciones familiares a través de tu cuenta.
¿QUÉ NECESITO PARA SOLICITAR LAS PRESTACIONES FAMILIARES DEL SSD?
Para solicitar los beneficios familiares del SSD para los miembros de su familia, necesitará sus nombres, fechas de nacimiento, comprobantes de edad y números de Seguro Social. En el caso de su cónyuge, deberá presentar un comprobante de matrimonio, como un certificado de matrimonio. También deberá indicar las fechas de cualquier matrimonio anterior para que la SSA pueda determinar si un excónyuge tiene derecho a recibir beneficios familiares.
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