¿Qué es la negligencia médica?
Se produce una negligencia médica cuando un médico, una enfermera, un hospital u otro proveedor de servicios de salud no brinda el nivel de atención que un profesional razonablemente competente habría brindado en las mismas circunstancias, y ese incumplimiento causa un daño al paciente. En términos legales, esto se conoce como incumplimiento del “estándar de atención”.”
Es importante comprender la diferencia entre un mal resultado y una negligencia médica real. La medicina no es perfecta, y no todo resultado negativo implica que se haya cometido una falta desde el punto de vista legal. A veces, los pacientes sufren complicaciones o resultados inesperados a pesar de haber recibido una atención excelente. Lo que importa en un caso de negligencia médica es si las acciones del profesional —o su falta de actuación— no cumplieron con el estándar de atención aceptado, y si esa falta de actuación causó el daño al paciente.
Los casos de negligencia médica se encuentran entre los más complejos del derecho de daños personales. Requieren una investigación exhaustiva, un análisis minucioso de los expedientes médicos y el testimonio de expertos de profesionales médicos calificados. Por eso es fundamental contar desde el principio con un equipo legal experimentado y tenaz que te respalde.
Tipos comunes de negligencia médica
Nuestro bufete se encarga de una amplia gama de demandas por negligencia médica para clientes de todo Arkansas, el sur de Missouri y el este de Oklahoma, entre las que se incluyen:
Errores quirúrgicos
Los errores cometidos en el quirófano pueden tener consecuencias que alteran la vida de las personas. Entre los errores quirúrgicos se incluyen operar la parte del cuerpo o al paciente equivocados, dejar instrumentos o gasas dentro del cuerpo, dañar nervios u órganos cercanos, realizar procedimientos innecesarios o cometer errores graves durante la intervención. Estos errores casi siempre se pueden prevenir y constituyen un grave incumplimiento de los estándares de atención médica.
Diagnósticos erróneos y retrasos en el diagnóstico
Cuando un médico no identifica correctamente una afección —o tarda demasiado en hacerlo—, el paciente puede perder la oportunidad de recibir un tratamiento eficaz. Los cánceres, los accidentes cerebrovasculares, los infartos, las infecciones y los coágulos sanguíneos se encuentran entre las afecciones que con mayor frecuencia se diagnostican erróneamente o demasiado tarde. En muchos de estos casos, un diagnóstico más temprano o preciso podría haber evitado lesiones graves o la muerte.
Errores en las recetas y en la medicación
Los errores en la administración de medicamentos pueden producirse en múltiples etapas, desde el médico que los receta hasta el farmacéutico que los dispensa. Entre los errores más comunes se encuentran la prescripción de un medicamento o una dosis incorrectos, no tener en cuenta interacciones farmacológicas peligrosas, administrar un medicamento a un paciente con una alergia conocida o no supervisar adecuadamente los efectos de un medicamento a lo largo del tiempo. Las consecuencias pueden ir desde el empeoramiento de la afección hasta una sobredosis mortal.
Errores de anestesia
La anestesia requiere una administración precisa y una estrecha vigilancia durante toda la intervención. Entre los errores se incluyen la administración de una dosis excesiva o insuficiente de anestesia, la intubación incorrecta de un paciente, la falta de control de los signos vitales o la falta de consideración del historial médico del paciente o de sus reacciones conocidas a los medicamentos. Incluso un breve descuido puede provocar daño cerebral, un accidente cerebrovascular o la muerte.
Errores en las salas de urgencias
Las salas de urgencias son entornos de gran presión en los que es necesario tomar decisiones rápidas y precisas para garantizar el bienestar de los pacientes. Algunos de los errores más graves que se cometen en las salas de urgencias son no reconocer los síntomas de un infarto, un accidente cerebrovascular o una apendicitis; interpretar erróneamente los resultados de los análisis o las pruebas de imagen; dar de alta a los pacientes demasiado pronto; o no solicitar las pruebas diagnósticas necesarias para identificar una afección grave. Cuando el personal de urgencias comete un error, las consecuencias pueden ser catastróficas.
Negligencia hospitalaria
La administración del hospital tiene la obligación de mantener unas instalaciones seguras, con la dotación de personal adecuada y gestionadas de manera competente. La negligencia hospitalaria puede incluir la falta de verificación de las credenciales del personal, la supervisión inadecuada del personal médico, la falta de personal que dé lugar a la negligencia en la atención al paciente, el incumplimiento de los protocolos de control de infecciones y la falta de ejecución oportuna de las órdenes médicas. Los hospitales pueden ser considerados directamente responsables de las fallas de su personal y sus sistemas.
Lesiones durante el parto
Las lesiones perinatales suelen ser consecuencia de errores cometidos durante el trabajo de parto y el parto, entre los que se incluyen la falta de vigilancia del sufrimiento fetal, el uso inadecuado de instrumentos de parto como fórceps o ventosas obstétricas, retrasos a la hora de indicar una cesárea necesaria y el manejo incorrecto de complicaciones como el prolapso del cordón umbilical o el desprendimiento prematuro de la placenta. Estas lesiones suelen provocar discapacidades de por vida, como parálisis cerebral, parálisis de Erb, daño cerebral y otras discapacidades graves del desarrollo.
Abuso y negligencia en residencias de ancianos
Los residentes de hogares de ancianos se encuentran entre los pacientes más vulnerables del sistema de salud y merecen una atención de alta calidad. Lamentablemente, el abuso y la negligencia son demasiado comunes en los centros de cuidados a largo plazo, a menudo debido a la falta de personal, una capacitación inadecuada y el hecho de que estos centros priorizan las ganancias por encima de las personas. La negligencia en los hogares de ancianos puede incluir abuso físico, errores en la medicación, úlceras por presión sin tratar, desnutrición y deshidratación, caídas por falta de supervisión, retrasos en el tratamiento de afecciones graves y falta de respuesta ante signos de infección o deterioro médico.
Las consecuencias de la negligencia médica
La negligencia médica no solo causa daños físicos, sino que puede alterar todos los aspectos de la vida de un paciente. Las lesiones sufridas como consecuencia de la negligencia de un profesional de la salud pueden ir desde contratiempos temporales hasta discapacidades permanentes que cambian la vida. Entre las consecuencias más graves a las que se han enfrentado nuestros clientes se encuentran:
- Discapacidad permanente o pérdida de la función que requiera cuidados a largo plazo
- Empeoramiento de una afección subyacente debido a un tratamiento tardío o incorrecto
- Dolor crónico, movilidad reducida y menor calidad de vida
- Lesión cerebral traumática o daño neurológico
- Muerte por negligencia, que deja a las familias sin cónyuge, padre o hijo
- Daños psicológicos graves, como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático
- Facturas médicas cada vez más elevadas, pérdida de ingresos y disminución de la capacidad de generar ingresos durante los próximos años
Estas pérdidas son reales y merecen una respuesta responsable. Nuestros abogados especializados en negligencia médica en Arkansas se comprometen a luchar con determinación para conseguir cada centavo de la indemnización que le corresponde, para que usted pueda centrarse en lo que más importa: recuperarse y reconstruir su vida.
¿Quién puede ser considerado responsable de una negligencia médica?
En un caso de negligencia médica, la responsabilidad no siempre recae únicamente en una sola persona. Dependiendo de las circunstancias, varias partes pueden compartir la responsabilidad por el daño causado a un paciente, entre ellas:
- Médicos, cirujanos y especialistas que prestaron una atención negligente
- Las enfermeras y el personal de enfermería que no supervisaron, comunicaron o respondieron adecuadamente
- Anestesiólogos que administraron o gestionaron la anestesia de forma incorrecta
- Los hospitales y los sistemas de salud que no lograron mantener una dotación de personal, políticas o supervisión seguras
- Farmacéuticos que dispensaron un medicamento equivocado o pasaron por alto una interacción peligrosa
- Los centros de atención a personas mayores y su personal que no cumplieron con los estándares de atención a los residentes
- Fabricantes de productos sanitarios o farmacéuticos, en casos relacionados con productos defectuosos o medicamentos peligrosos
En Caddell Reynolds, no dejamos ningún cabo suelto. Llevamos a cabo investigaciones independientes y exhaustivas para identificar a todas las personas y entidades responsables y maximizar sus posibilidades de obtener una indemnización.
Leyes sobre negligencia médica en Arkansas, Misuri y Oklahoma
Las leyes sobre negligencia médica varían considerablemente entre Arkansas, Misuri y Oklahoma, con diferentes plazos de presentación, límites máximos de indemnización y requisitos procesales que pueden decidir el éxito o el fracaso de su caso, dependiendo del lugar donde se haya producido la lesión.
Leyes sobre negligencia médica de Arkansas
Plazo de prescripción: Dos años a partir de la fecha en que se cometió la negligencia. En Arkansas, el plazo comienza a contar a partir de la fecha en que se produjo la negligencia —no a partir de cuando usted la descubrió—, por lo que el tiempo es fundamental.
Excepción a la regla del descubrimiento: Si se le ha dejado un objeto extraño en el cuerpo, como un instrumento quirúrgico o una esponja, y no era posible detectarlo en un plazo de dos años, dispone de un año a partir de la fecha en que se descubrió para presentar la demanda.
Menores: Si el paciente lesionado tenía nueve años o menos en el momento de la negligencia, dispone de un plazo que vence al cumplir los 11 años o dos años después de la fecha de la lesión, lo que sea posterior. Si la lesión no hubiera podido descubrirse razonablemente antes de que el niño cumpliera los 11 años, el plazo se extiende hasta dos años después del descubrimiento, pero no más tarde de que el niño cumpla los 19 años.
Límites de indemnización: En Arkansas no existe un límite máximo para los daños compensatorios en los casos de negligencia médica, lo que significa que un jurado puede otorgar la cantidad total necesaria para compensar tus pérdidas. Los daños punitivos tienen un límite máximo de 250 000 dólares o el triple de los daños compensatorios, lo que sea mayor, hasta un máximo de 1 millón de dólares.
Peritos: En la mayoría de los casos de negligencia médica en Arkansas, se requiere el testimonio de un perito para determinar cuál es el nivel adecuado de atención médica y cómo se incumplió.
Leyes sobre negligencia médica en Missouri
Plazo de prescripción: Dos años a partir de la fecha en que se cometió la negligencia. Missouri también cuenta con un plazo de prescripción, lo que significa que no se puede presentar ninguna demanda más de 10 años después del error médico, independientemente de cuándo se haya descubierto la lesión.
Excepción a la regla del descubrimiento: Se aplica en casos en los que se haya dejado un objeto extraño en el cuerpo o no se haya informado al paciente de los resultados de las pruebas. En esas situaciones, el plazo de dos años comienza a contar a partir de la fecha del descubrimiento, sin perjuicio del plazo de prescripción de 10 años.
Menores: Los pacientes que tenían menos de 18 años en el momento en que se produjo la negligencia médica tienen hasta cumplir los 20 años para presentar una demanda.
Límites de indemnización: En Missouri, se aplica un límite máximo a los daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento, en los casos de negligencia médica. El límite máximo para 2025 es de aproximadamente 1 475 000 dólares para la mayoría de las lesiones y de 1 825 000 dólares para lesiones catastróficas y fallecimientos, con ajustes anuales. Los daños económicos, como los gastos médicos y la pérdida de ingresos, no están sujetos a ningún límite.
Requisitos de la declaración jurada para la atención médica: En Missouri, los demandantes deben presentar una declaración jurada de un experto en salud calificado en un plazo de 90 días a partir de la presentación de la demanda, en la que se confirme que la conducta del proveedor no cumplió con el estándar de atención. Si no se presenta esta declaración jurada a tiempo, es probable que el caso sea desestimado.
Peritos: Los peritos deben estar colegiados en Misuri o en otro estado en la misma especialidad que el acusado y deben estar en ejercicio activo o haberse jubilado hace menos de cinco años.
Leyes sobre negligencia médica de Oklahoma
Plazo de prescripción: Dos años a partir de la fecha en que el paciente supo o, razonablemente, debió haber sabido que la lesión fue causada por negligencia médica. En Oklahoma, la regla del descubrimiento se aplica de manera amplia, lo que significa que el plazo puede no comenzar a correr hasta que el daño se haga evidente; sin embargo, por lo general, existe un plazo máximo de cuatro años a partir de la fecha de la supuesta negligencia médica.
Menores: Si un menor de 12 años ha sufrido lesiones, los padres tienen un plazo de siete años a partir de la fecha de la lesión para presentar la demanda. Si el menor tenía 12 años o más, se aplica el plazo estándar de dos años. Una vez que el menor cumpla 18 años, tendrá un año para presentar la demanda por su cuenta si no se ha presentado ninguna demanda en su nombre.
Límites de indemnización: Anteriormente, Oklahoma limitaba los daños no económicos a 1 435 000 dólares, pero la Corte Suprema de Oklahoma declaró inconstitucional ese límite en 2019. En la actualidad, no existen límites para los daños no económicos en los casos de negligencia médica en Oklahoma. Los daños económicos nunca han estado sujetos a ningún límite.
Peritos: En prácticamente todos los casos de negligencia médica en Oklahoma se requiere el testimonio de un perito. El perito debe ser un profesional de la salud calificado que cuente con los conocimientos y la experiencia pertinentes en el mismo campo que el demandado.
Los plazos para presentar una demanda por negligencia médica se aplican de manera estricta en los tres estados en los que prestamos servicios. Esperar demasiado para ponerse en contacto con un abogado puede limitar considerablemente sus opciones. Aunque no esté seguro de si tiene un caso, contactarnos cuanto antes le dará a nuestros abogados especializados en negligencia médica de Arkansas más tiempo para investigar, reunir pruebas y preparar la demanda más sólida posible en su nombre.
Cómo pueden ayudarte nuestros abogados especializados en negligencia médica
Un caso grave de negligencia médica requiere algo más que un abogado especializado en lesiones personales en general. Requiere un equipo que comprenda el sector de la salud, sepa cómo enfrentarse a instituciones poderosas y cuente con los recursos necesarios para llevar un caso complejo hasta el juicio, si fuera necesario.
¿Qué puede esperar si contrata a nuestros abogados especializados en negligencia médica en Arkansas?
- Una investigación independiente y exhaustiva de lo que ocurrió y por qué.
- Obtener y analizar historiales médicos, imágenes, resultados de pruebas e historiales de tratamiento.
- Colabore con expertos médicos cualificados para determinar cuál es el nivel de atención estándar y cómo se incumplió.
- Identifica a todas las partes que puedan compartir la responsabilidad por el daño que has sufrido.
- Se encargará de todas las comunicaciones con hospitales, proveedores y compañías de seguros.
- Calcule el valor total de su reclamación, incluyendo los gastos médicos futuros, la pérdida de capacidad de generar ingresos, el daño moral y las necesidades de cuidados a largo plazo.
- No cedas ante los intentos de las compañías de seguros de restar importancia a tus lesiones o de echarte la culpa a ti.
- Prepare su caso para el juicio si la otra parte se niega a ofrecer una indemnización justa.
Usted y su familia ya han pasado por bastante. Llame al 800-671-4100 o contáctenos en línea para programar una consulta gratuita con nuestros abogados especializados en negligencia médica en Arkansas y saber cómo podemos ayudarle. Estamos disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana —incluidas las noches y los fines de semana— y estamos listos para escucharle.
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